A Terra é um sistema vivo e dinâmico.
Grande parte deste dinamismo é devido aos ciclos dos elementos químicos e da água. Teríamos rios se não chovesse? Como podia chover se a água não evaporasse? E como sobreviveriam as plantas e os animais sem a água da chuva? E o Ciclo do Carbono também é importante? Sabias que o carbono é dos principais elementos químicos que compõem os seres vivos, incluindo os humanos?
O carbono existe em todo o Planeta. Nos oceanos e na atmosfera existe sob a forma de dióxido de carbono. No mar, este gás está dissolvido na água e é responsável pela sua acidez. Na atmosfera, é um dos gases responsável pelo efeito de estufa. Quando pensamos em “estufa”, pensamos num espaço mais quente. É isto que acontece em redor do nosso Planeta por causa destes gases. Sem o efeito de estufa seria demasiado frio para os seres vivos.
É da atmosfera que as plantas retiram o dióxido de carbono, através da fotossíntese. A fotossíntese é a capacidade que as plantas têm de utilizar a energia solar para transformar o dióxido de carbono no seu próprio alimento. Por sua vez, os animais alimentam-se das plantas e assim o carbono vai sendo transmitido ao longo da cadeia alimentar. O carbono acumulado nos animais e plantas é decomposto quando estes morrem. Uma parte é transformada, através de um processo muito lento (pode durar milhões de anos!) em combustíveis fósseis como o petróleo e o carvão.
Para fechar o Ciclo, o carbono volta à atmosfera, novamente sob a forma de dióxido de carbono, através da respiração dos seres vivos, das trocas gasosas com os oceanos, e da combustão de biomassa e combustíveis fósseis.
Como vês, o Ciclo de Carbono é muito importante na Natureza.
Infelizmente a actividade do Homem veio a desequilibrar este ciclo com a libertação de demasiado dióxido de carbono devido à utilização de combustíveis fósseis nos transportes e na produção de electricidade, e também devido aos incêndios florestais. Demasiado dióxido de carbono na atmosfera aumenta o efeito de estufa e provoca alterações no clima.
O Homem é o único animal que provoca grandes alterações no Planeta.
Todos juntos temos que aprender a realizar alterações mas só as necessárias à nossa sobrevivência e não interferindo com o equilíbrio da Terra.
